Dette er et godt kjøp i forhold til opplaget på kun 4 295 004. Det er ikke lett å si hvorfor denne utgaven er såpass mye rimeligere enn forgjengeren, 1996 utgaven er selvfølgelig "hypet opp" en del, som alle "key dates" er - 1997 utgaven fremstår derfor som et godt kjøp i forhold, om man ønsker en mid-nineties Eagle.

Silver Eagles ble opprinnelig lansert i 1986 av US Mint som følge av at USA ønsket å selge sin nasjonale sølvreserver. Siden myntene i USA ikke lenger innholdt sølv ble det argumentert for at inntektene kunne bli brukt til å redusere budsjettunderskuddene og senatet og kongressen godkjente allerede i 1981 at 75% av reservene på over 100 millioner unser kunne selges over en periode på tre år. 

For å redusere salgets negative effekt på sølvprisene, med de utfordringene dette vill skape for gruveindustrien, ble det, etter noen år med politisk tautrekking bestemt at sølvet skulle selges i form av mynter til befolkningen. Ronald Reagen signerte loven Liberty Coin Act den 9. Juli 1985 og den første mynten var klar året etter, det første året ble det produsert 5 393 005 Silver Eagles.

Siden er mynten blitt en bestselger verden over - mer enn 300 millioner mynter er solgt, likevel er pene eksemplarer fra tidligere år ikke så enkelt å komme over som man skulle tro. En komplett serie med alle utgivelsene er absolutt en utfordring verdig.